מרמריס, השוכנת בנקודת החיבור שבין הים האגאי לים התיכון, היא אחת הערים העתיקות בעולם, עם היסטוריה שראשיתה כבר בשנת 3400 לפני הספירה. כיום זהו גן עדן תיירותי עם חופים נהדרים מצד אחד ויערות אורן מהצד השני, כשבתווך שוכנת העיר העתיקה, על שפע אתריה ההיסטוריים. כאן פועלת אחת המרינות המפותחות בתורכיה, שממנה אפשר להפליג לאורך החופים או להמשיך עד לרודוס. בקיץ אוכלוסייתה של מרמריס מתנפחת בבת אחת פי שמונה או תשעה מגודלה המקורי בשל נהירת התיירים. חיי לילה תוססים, אתרי נופש ברמות שונות ושלל פעילויות ספורט ימי עומדים לרשות הבאים לעיר.

כדי להשקיף על העיר מרמריס וסביבתה כדאי לעלות אל המצודה (Marmaris Castle) – טירה קטנה שנבנתה ב-1521 על ידי העות'מאנים בתקופת שלטונו של סולימאן המפואר. על פי האגדה, סולימאן עבר במרמריס במסעו לכיבוש העיר רודוס, וגילה שהטירה שנבנתה קטנה מדי לטעמו. הוא ציווה על הארכיטקט להגדילה, אך כאשר שב ממסע כיבושיו עדיין לא היתה הטירה לשביעות רצונו. לפיכך ציווה לתלות את האדריכל, או בלשונו: "מימארי!" (Mimari). כך, על פי האגדה, זכתה מרמריס בשמה. הטירה משמשת היום כמוזיאון בנושאי היסטוריה וארכיאולוגיה ימית.

נעים לשוטט על הטיילת הנאה עד למרינה העמוסה כלי שיט. גם החמאם התורכי ארמוטלן (Armutalan Hamam) פופולרי בקרב המבקרים ומציע מרחצאות, בריכה קרה וסאונה. בימי חמישי מתקיים בזאר גדול בעיר ובו ניתן לקנות מזכרות במחיר טוב.

ממרמריס כדאי להפליג למפרצונים, לחופים ולאתרי העתיקות המבודדים הפזורים לאורך חצאי האיים שממערב. השיט נמשך יום שלם, ואת ארוחת הצהריים אפשר לקבל בספינה. החופים של מרמריס עצמה אינם מרשימים, ורוב התיירים מסתפקים בבריכות בתי המלון, אך מחוץ לעיר משתרעים חופי רחצה נפלאים.

חצי האי רשאדיה (Rasadiye, מכונה גם דאצ'ה) שולח אצבע יבשה ארוכה לתוך הים ממערב למרמריס. אפשר להגיע לחצי האי באמצעות שיט, החולף בין מפרצים מבודדים וכפר הדייג בוזבורון (Bozburun) שבחצי האי הסמוך, או לנסוע בדרך היבשה בכביש המתפתל לאורך 75 קילומטר בנוף יפהפה. עיירת הנופש דאצ'ה (Datca) היא היעד המרכזי בחצי האי, מעין גרסה מוקטנת, פחות מפותחת ויותר שלווה של אתרי הנופש במרמריס. לא רחוק נמצא הכפר אסקי דאצ'ה (Eski Datca, דאצ'ה הישנה) ובו רחובות ובתי אבן ציוריים. במרחק של 38 קילומטר ממערב לדאצ'ה, בקצה חצי האי, שוכן אתר העתיקות קנידוס (Knidos). על גבי גבעות תלולות נטועות עצי פרי נמצאות העתיקות, ובהן מקדש אפרודיטה (Temple of Aphrodite) ותיאטרון.

דליאן (Dalyan) שממזרח למרמריס היא עיירה שלווה. חוף דליאן, המשתרע לאורך חמישה קילומטרים, הוא אחד מאתרי הרבייה הנדירים יחסית של צבי הים החומים. בחודשים מאי וספטמבר אפשר לראות כאן את צבות הים העולות לחוף להטיל את ביציהן, אך חשוב להקפיד לא לפגוע בהן. מדליאן אפשר להגיע אל עתיקות קאונוס (Caunos). במקום קברים חצובים בסלע בסגנון ליקי, שרידי תיאטרון עתיק ועוד. מצפון לדליאן שוכן אגם קויג'איז (Koycegiz), שלחופו מרחצאות תרמיים חמימים.
 

מאת: יעל רגב. מתוך: מסע אחר